上个月，世界杯亚洲区预选赛第三阶段的比赛，也被称为18强赛，已经划上了句号。从这场激烈的竞争中，最终有日本、伊朗、韩国、约旦、乌兹别克斯坦和澳大利亚六支球队顺利晋级，直通即将到来的世界杯。而另外的卡塔尔、沙特、伊拉克、阿联酋、印尼和阿曼则获得了附加赛的机会，争夺剩余的2.5个晋级名额。遗憾的是，中国国家足球队最终在小组中屈居第五，无缘下一届世界杯，再度以失败告终，令无数球迷心痛不已。
在7月17日，亚足联发布了官方消息，宣布了亚洲区第四阶段预选赛的抽签结果，具体分组情况如下：
A组包括：卡塔尔、阿联酋和阿曼；
B组包括：沙特、伊拉克和印尼。
这轮预选赛将采用单轮循环的赛制，比赛定于10月的8日、11日和14日三天进行。A组将在卡塔尔进行，而B组则由沙特承办。其中两个小组的首名球队将直接晋级世界杯，两个小组的第二名球队将在附加赛中争夺资格，将于11月中旬进行两回合的对决，胜者将代表亚洲参加洲际附加赛。
对于这一小组的设定以及举办地的选择，亚足联面临着不少争议，舆论普遍质疑其公平性。因为种种迹象表明，似乎亚足联在暗中为卡塔尔和沙特通行无阻地铺路。首先，按照亚足联的规定，附加赛的东道主应该依据18强赛的表现来决定，成绩最优的两支队伍理应成为主办方。然而，赛季结束后，亚足联却违背了自己的规则，强制性安排沙特和卡塔尔担任东道主。这一决定遭到了其他四个队伍足协的联合抗议，但亚足联依然置若罔闻，强行推进。
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其次，在分档规则的方面，亚足联并未采用最新一期的国家队排名，而是依照六月份的世界排名进行。倘若根据七月份的排名，伊拉克将会超过沙特，升至第一档，这将意味着沙特和卡塔尔可能会在同一个小组中。亚足联的这种安排，确实引发了包括沙特和卡塔尔以外的球迷们的质疑和愤怒，与之前的世界杯预选赛分档及举行地安排形成鲜明对比。
在附加赛的阶段，球队所需面对的场次仅有两场，且卡塔尔与沙特均占据主场优势，意味着他们获得直通世界杯的机会会大大增强。显然，赛事安排上，亚足联毫无疑问是在有意为沙特和卡塔尔开绿灯。
作为唯一一支来自非西亚区的球队，印尼将身处其他五队的包围之中。回顾18强赛期间，印尼在客场对阵沙特和巴林时均未能占得便宜，此次再度前往西亚参赛，可谓是前路乏寸。尽管印尼拥有多名归化球员，但沙特和伊拉克作为亚洲足球的传统强队，其实力依旧令人倍感压力。回想印尼在主场战胜中国队时，也是相当艰难，如今要想在客场击败沙特和伊拉克，更是难上加难。
综合来看，印尼在此次附加赛中很可能沦为陪跑者，成为沙特或伊拉克晋级世界杯的垫脚石。或许，中国队也能庆幸提前出局，避免了在这样的局势中再度受挫的困扰。
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